Las barreras sociales y legales en la prevención y el tratamiento del VIH
Varias sesiones de la conferencia estuvieron dedicadas al
impacto que legislaciones, políticas y prácticas tienen sobre la eficacia de
programas de prevención, tratamiento y atención del VIH, debido al impacto de
las mismas sobre el estigma y la discriminación que rodean la infección por
este virus.
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| Ragunath Kesavan, de Malaysian Bar Council, en su intervención en la IAS 2013 |
Expertos legales y en derechos humanos hicieron hincapié en
la responsabilidad que científicos y médicos tienen, como parte de su trabajo,
de hablar sobre el estigma y la violación de los derechos humanos.
En la conferencia, se habló del impacto de la
criminalización referente a cuestiones como la no revelación del estado
serológico, la exposición y transmisión del virus, la legislación penal
referente al trabajo sexual y el consumo de drogas, y las leyes contra la
homosexualidad.
La presidenta de la Sociedad Internacional del Sida,
Françoise Barré-Sinoussi, recalcó estos mensajes en su discurso de clausura de
la conferencia: "No se podrá poner fin a la epidemia de VIH sin un avance
en paralelo de los derechos humanos".
Un ejemplo práctico de la validez de esta afirmación se puso
de manifiesto en una sesión en la que se habló de la ampliación de los
programas de provisión de metadona y de intercambio de agujas en Malasia. Según
un estudio, dichas iniciativas ya han evitado unos 3.000 nuevos casos de
infección por VIH y tienen una muy buena relación coste-eficacia.
Malasia es un país musulmán que tiene fama de aplicar
políticas conservadoras sobre el consumo de drogas. La epidemia de VIH en ese
país está impulsada, en gran medida, por el uso de drogas inyectables. En
consecuencia, el Ministerio de Salud tomó la decisión (basada en las evidencias
científicas procedentes de todo el mundo) de aumentar el número de programas de
reducción de daños, como la terapia de mantenimiento con metadona o el acceso a
centros de rehabilitación voluntaria.
A pesar del aumento de los servicios disponibles y del
consiguiente descenso relacionado en el número de nuevos diagnósticos de VIH,
diversas organizaciones de Malasia se muestran preocupadas porque las
instalaciones no bastan para cubrir las necesidades y, además, el estigma y el
miedo asociados con el consumo de drogas pueden constituir un obstáculo para
que las personas accedan a los servicios.
Se felicitó al gobierno de Malasia por su
"valiente" decisión de implementar programas de reducción de daños,
con la esperanza de que las pruebas fehacientes de su efectividad se traduzcan
en un compromiso continuo con dichos programas.
Un estudio realizado en Botswana analizó el impacto que las
actitudes hacia el tratamiento antirretroviral y el conocimiento del mismo
tenían sobre la disposición de las personas a iniciar la terapia. El estigma
sigue constituyendo un problema importante, pero afectó al comportamiento de
las personas de diferentes maneras: algunas estaban preocupadas por si las
veían tomando medicamentos antirretrovirales o visitando un centro de
tratamiento del VIH, mientras que otras querían acceder a la terapia para
evitar mostrar signos visibles de la enfermedad. También se detectó
preocupación por los efectos secundarios y la percepción de que el alcohol era
incompatible con el tratamiento. Sin embargo, los beneficios preventivos de la
terapia y la posibilidad de recuperarse de una enfermedad grave fueron motivos
convincentes para iniciar el tratamiento.
Fuente: Nam Aidsmap
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