La Cámara de Representantes dio el visto bueno al proyecto
que permite que cualquier paciente, sin restricción de edad, pueda pedir
terminar con su vida.
Bélgica se convirtió este jueves en el primer país del mundo
en aprobar la eutanasia para menores de edad.
Con 86 votos a favor, 44 en contra y 12 abstenciones, la
Cámara de Representantes belga dio el visto bueno al proyecto que el Senado
había aprobado en diciembre pasado, que permite que cualquier paciente, sin
restricción alguna de edad, pueda solicitar el terminar con su vida.
El proyecto, que debe ser firmado por el rey Felipe para
convertirse formalmente en ley, impone ciertas condiciones para que un menor
pueda solicitar la eutanasia:
La solicitud debe contar con la aprobación de sus padres y
de un equipo médico, la enfermedad debe ser terminal y el paciente debe sufrir
dolores que no puedan ser aliviados por ningún tratamiento médico.
A diferencia de los mayores de 18 años, cuyo derecho a la
eutanasia aprobó Bélgica en 2002, los niños no podrán solicitar el fin de sus
vidas basados en "sufrimiento psicológico" sino en padecimientos
físicos extremos.
Holanda, otro de los pocos países europeos donde la
eutanasia es legal, aprueba la solicitud de terminar con la vida de un paciente
desde los 12 años, siempre y cuando exista el consentimiento de los padres.
La muerte y la edad
Una de las condiciones fundamentales para la aplicación de
este derecho es que el menor de edad esté consciente de la decisión que está
tomando, pero la capacidad de discernimiento de un niño sobre lo que significa
la eutanasia ha sido uno los principales argumentos de los opositores a la ley.
Drieu Godefridi, miembro del grupo antieutanasia belga The
Yellow Bibs dijo a la BBC que "la idea de que un niño pueda decidir sobre
su propia muerte es una ficción jurídica".
Para la oncóloga infantil Jutte Van Der Werff, del Hospital
Universitario de Bruselas, "mientras más mayor sea el niño, mayores son
las posibilidades de que entienda la situación".
Sin embargo, dijo la doctora belga a la BBC, "hay niños
muy pequeños que entienden lo que está pasando y hay adultos que no".
En 2012 Bélgica registró 1.432 casos de eutanasia, un 25%
más que en 2011, y la mayoría fueron mayores de 60 años que padecían un cáncer
incurable.
Preguntas
Aunque los sondeos de opinión mostraban un respaldo de la
mayoría de los belgas al proyecto de ley, la posibilidad de que menores de edad
puedan solicitar la eutanasia deja preguntas abiertas que pondrán a prueba a
doctores, padres y abogados.
"¿Qué pasará cuando los padres no estén de acuerdo
entre ellos o si el médico cree que el niño es incapaz de entender la
situación", planteó el legislador Christian Brotcorne.
Para la doctora Van Der Werff, sería muy extraño que los dos
padres tengan opiniones diferentes, "pero eso implicaría conversar mucho
con ellos, y en general, cuando se habla abiertamente con la gente, se alcanza
un consenso".
Líderes cristianos, judíos y musulmanes del país europeo han
expresado su preocupación de que la eutanasia se vuelva una rutina y
manifestaron que la posibilidad de que menores de edad pidan su propia muerte
lleva a la destrucción de las bases de la sociedad.
Para el senador Phillippe Mahoux, uno de los promotores de
la medida, se trata de extender la posibilidad de "morir con
dignidad" a niños con enfermedades terminales que es aprobada por muchos
de los creyentes que esos líderes religiosos dicen representar.
Fuente: La Nación
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